Има опасения, че броят на загиналите е много по-голям. Много хора са останали без дом или се страхуват да останат в повредени и опасни сгради и са прекарали нощта на улицата след бедствието. Земетресенията са станали в 18:04 ч. местно време (22:04 ч. по Гринуич) в сряда — национален празник във Венецуела, което означава, че повече хора вероятно са били по домовете си в сравнение с обикновен делничен ден.

И двата труса са били плитки — първият с епицентър на 20,3 км под повърхността, а вторият на дълбочина 10 км, според USGS. Хорхе Родригес, председател на Националното събрание на Венецуела, съобщи в четвъртък, че броят на жертвите е нараснал, след като временният президент на страната Делси Родригес обяви извънредно положение.

Няколко държави обещаха помощ за спасителните операции, като САЩ обявиха 150 млн. долара (113 млн. паунда) помощ. Американската армия изпраща транспортни кораби и самолети в подкрепа на екипите за издирване и спасяване и за „операции за бърза помощ“, се казва в изявление.

Какво знаем досега, докато спасителите бързат да открият оцелели?

Хорхе Родригес заяви, че 250 сгради са били повредени или разрушени, най-вече в Ла Гуайра, където BBC потвърди кадри за 10-етажен хотел, превърнат в развалини. В четвъртък хората там издирваха свои близки. Хуан Ортис каза пред BBC, че един от близките му приятели е загинал, друг се смята, че е под развалините, а около 20 души, които познава и които живеят в крайбрежния район, са в неизвестност.

„В шок съм, объркан съм и съм разочарован, че не мога да помогна“, каза студентът по медицина от Каракас.

Сгради са се срутили и в столицата, съобщи министърът на вътрешните работи Диосдадо Кабейо. Засегнати са също щатите Трухильо, Яракуй, Карабобо, Арагуа и Миранда. Кметът Густаво Дуке на Чакао, част от по-голямата столична зона на Каракас, заяви в четвъртък пред една разрушена сграда, че там са загинали 11 души, а 23 са били спасени. Във видеообръщение, публикувано в социалните мрежи, той каза, че екипът се опитва да разчисти отломките, за да могат специалисти да влязат и „да достигнат до хора, които се надяваме, че все още са живи“.

„Опитваме се да спасим възможно най-много хора“, каза той.

Основното международно летище на Венецуела в Майкетия, в покрайнините на Каракас, е затворено заради сериозни щети, съобщи временният президент на страната. Видео от терминала показва прах и отломки, падащи от тавана. На около 250 км северозападно от Каракас друго потвърдено видео показва многоетажна сграда, за която се твърди, че е хотел, срутена в крайбрежния град Тукакас.

Вторични трусове продължават да разтърсват района, като след двете земетресения са регистрирани най-малко 30, съобщи Делси Родригес пред държавната телевизия Venezolana de Televisión. Службите за спешна помощ претърсваха развалините след трусовете в Каракас. Вероятно броят на загиналите ще продължи да расте. USGS заяви: „Вероятни са много жертви и мащабни щети, а бедствието вероятно е широко разпространено.“

Институтът оцени, че има 42% вероятност броят на загиналите да надхвърли 10 000 души и 33% вероятност да надхвърли 100 000 в резултат на земетресенията. Оценката е базирана на редица фактори, включително предишни подобни земетресения и размера на населението в близост. Тези данни са публикувани, за да подпомогнат реакцията при извънредната ситуация, и не представляват точна прогноза. Те са изчислени на базата на предишни земетресения със сходни характеристики, както и други фактори като магнитуда и дълбочината на всеки трус. Други елементи също влияят върху потенциалния брой ранени и загинали, включително качеството на сградите и часът, в който са ударили земетресенията.

Венецуела се намира върху зона между две тектонски плочи и земетресенията вероятно са причинени от внезапното освобождаване на напрежение между тях. Базираният в Каракас журналист Луис Ернандес каза пред BBC Newsday, че оценяването на истинския мащаб на щетите ще бъде трудно, тъй като прекъсванията на електрозахранването и проблемите с интернет усложняват ситуацията.

„Заради икономическата криза в страната за нас е много трудно да направим оценка“, каза той.

Кабейо заяви пред VTV, че кварталите „Алтамира“ и „Лос Палос Грандес“ в Каракас са най-тежко засегнати. Те са били сред най-пострадалите и през 1967 г., когато последното голямо земетресение удари венецуелската столица и отне живота на 200 души. Второто земетресение е най-силното, удряло Венецуела от 1900 г. насам, показват данните на USGS.

„Това е най-силното земетресение, което някога съм усещала в живота си“, каза Никол Колстер от BBC Mundo.

Колстер, която живее на седмия етаж в жилищна сграда в Лос Палос Грандес, добави: „Беше толкова силно, че помислих, че сградата ще се срути върху мен.“

Съобщава се, че трусът е бил усетен от колумбийци на стотици километри разстояние в столицата Богота. Хора са били заснети да тичат към улицата след последователните земетресения.

Лидерът на венецуелската опозиция Мария Корина Мачадо написа в X: „Сърцето ми, безкрайната ми прегръдка и молитвите ми са с всеки венецуелски дом в тези часове на болка.“

Делси Родригес заяви, че спасителите работят, за да достигнат до оцелелите, като помощ се изпраща от САЩ, Доминиканската република, Ел Салвадор, Мексико и Катар.

Земетресението е опустошителен удар за Венецуела

Бедствието е първият тест за новите отношения на Венецуела със САЩ, след като президентът Доналд Тръмп нареди залавянето на президента Николас Мадуро през януари. Тръмп заяви, че е инструктирал правителството си „да бъде готово да действа бързо“.

„Двете големи земетресения, които току-що удариха великия народ на Венецуела, са огромни по мащаб и са довели до опустошителен брой жертви“, написа той в Truth Social. САЩ „са готови, желаят и способни да помогнат!“, добави той.

Държавният секретар Марко Рубио заяви, че САЩ „незабавно разполагат екипи за издирване и спасяване, медицински ресурси и хуманитарна помощ“.

Администрацията на Тръмп се стреми да промени отношенията с Венецуела след залавянето на Мадуро, дългогодишен критик на САЩ, и още в началото подкрепи бившия му съюзник Делси Родригес.

Присъединете се към нашия Телеграм