Демократът Рафаел Уорнък спечели един от двата балотажа в Джорджия в сряда, ставайки първият чернокож сенатор в историята на своя щат и поставяйки мнозинството в Сената в обсега на партията, съобщава “Асошиейтед прес”.
Като пастор, който прекара последните 15 години в ръководството на църквата в Атланта, където проповядваше Мартин Лутър Кинг-младши, Уорнък победи републиканския президент Кели Лофлер. Това беше остър укор на напускащия президента Доналд Тръмп, който направи едно от последните си пътувания до офиса в Джорджия, за да събере лоялната си база зад Льофлер и републиканеца, който се кандидатира за другото място Дейвид Пердю.
Сега фокусът се измества към второто състезание между Пердю и демократа Джон Ософ. Кандидатите попаднаха в тясна надпревара и беше рано да се избере победител. Съгласно законодателството на Джорджия, изоставащият кандидат може да поиска повторно преброяване, когато маржът на изборите е по-малък или равен на 0,5 процентни пункта.
Ако Ософ спечели, демократите ще имат пълен контрол над Конгреса, засилвайки позицията на новоизбрания президент Джо Байдън, докато се готви да встъпи в длъжност на 20 януари.
Победата на Уорнък е символ на поразителна промяна в политиката на Джорджия, тъй като нарастващият брой разнообразни, обучени в колежа гласоподаватели огъват властта си в сърцето на Дълбокия юг. Това следва победата на Байдън през ноември, когато той стана първият кандидат за президент на Демократическата партия, управляващ щата от 1992 г. насам.
51-годишният Уорнък призна своята невероятна победа в послание към поддръжниците в началото на сряда, позовавайки се на опита на семейството си с бедността. Майка му например е брала “чужд памук” като тийнейджър. Той каза:
“Онзи ден, тъй като това е Америка, 82-годишните ръце, които обираха чужд памук, избраха най-малкия ѝ син за сенатор в САЩ. Тази вечер доказахме с надежда, упорита работа и хората до нас, че всичко е възможно.”
„Асошиейтед прес“ обяви Уорнък за победител, след като анализ на изключителните гласове показа, че Льофлер няма начин да настигне тази преднина. Вотът за Уорнък вероятно ще нарасне, след като се преброят повече бюлетини, много от които са в наклонени към демократите райони. Льофлер отказа да отстъпи в кратко съобщение до поддръжниците малко след полунощ. Льофлер, 50-годишна бивша бизнесдама, която беше назначена в Сената преди по-малко от година от губернатора на щата, заяви:
“Имаме да свършим работа тук. Това е игра на инчове. Ще спечелим на тези избори.”
Льофлер, която остава сенатор от Джорджия до финализирането на резултатите от изборите във вторник, заяви, че ще се върне във Вашингтон в сряда сутринта, за да се присъедини към малка група сенатори, които планират да оспорят гласуването в Конгреса, за да удостоверят победата на Байдън.
“Ще продължим да се борим за вас – каза Льофлер, – става въпрос за защита на американската мечта.”
Другите балотажни избори в Джорджия противопоставиха Пердю, 71-годишен бивш бизнес директор, който заемаше мястото си в Сената до изтичането на мандата му в неделя, срещу Ософ, бивш помощник на конгреса и журналист. Само на 33 години Ософ ще бъде най-младият член на Сената.
Фалшивите твърдения на Тръмп за изборни машинации хвърлят тъмна сянка върху балотажните избори, които се проведоха само защото нито един кандидат не достигна прага от 50% на общите избори. Той атакува държавния избирателен шеф в навечерието на изборите и повдигна перспективата някои гласове да не бъдат преброени дори при гласуване във вторник следобед. Републиканските държавни служители на място не съобщават за значителни проблеми.
Изборите тази седмица бележат официалния финал на бурния изборен сезон през 2020 г. повече от два месеца, след като останалата част от нацията приключи с гласуването. Необичайно високите залози превърнаха Джорджия, някога солиден републикански щат, в едно от водещите бойни полета в страната за последните дни от президентството на Тръмп – и вероятно след това.
И двете състезания провериха дали политическата коалиция, подхранваща победата на Байдън през ноември, е аномалия срещу Тръмп или част от нов електорален пейзаж. За да спечелят на изборите във вторник – и в бъдеще – демократите се нуждаеха от силна афро-американска подкрепа. Въз основа на популярността си сред избирателите на чернокожите, наред с други групи, Байдън спечели 16-те електорални гласа на Джорджия с около 12 000 гласа от 5 милиона подадени през ноември.
Твърденията на Тръмп за измама на гласоподавателите на изборите през 2020 г., макар и безполезни, резонираха сред републиканските избиратели в щата Джорджия. Около 7 от 10 се съгласиха с неговото невярно твърдение, че Байдън не е законно избран президент, според AP VoteCast, проучване на над 3600 избиратели на балотаж.
Изборните служители в цялата страна, включително губернаторите на републиканците в Аризона и Джорджия, както и бившият главен прокурор на Тръмп Уилям Бар потвърдиха, че не е имало широко разпространени измами на изборите през ноември. Почти всички правни оспорвания от Тръмп и неговите съюзници са отхвърлени от съдии, включително два от Върховния съд, където председателстват трима номинирани от партията на Тръмп съдии.
Дори и с твърденията на Тръмп, гласоподавателите и в двете партии бяха привлечени към урните заради високия залог. AP VoteCast установи, че 6 от 10 гласоподаватели в Джорджия казват, че контролът на партията в Сената е най-важният фактор за техния вот.
Още преди вторник Джорджия беше разбила рекорда си за балотаж с повече от 3 милиона гласа по пощата и по време на лично гласуване през декември. Включително гласуването във вторник, като в крайна сметка повече хора гласуваха на балотажите, отколкото са гласували на президентските избори в Джорджия през 2016 г.
В квартал Бъкхед в Атланта 37-годишната Кари Калаган каза, че е гласувала за “всички демократи” във вторник, което е ново за нея. Тя заяви:
“Винаги съм била републиканка, но съм била доста отвратена от Тръмп и точно от начина, по който работят републиканците. Чувствам, че републиканските кандидати все още стоят там с Тръмп, а кампанията на Тръмп ми е доста гнила. Това не са консервативните ценности, с които израснах.”
Но 56-годишният Уил Джеймс каза, че е гласувал “направо GOP”. Той заяви, че е загрижен от неотдавнашната подкрепа на републиканските кандидати за предизвикателствата на Тръмп за резултатите от президентските избори в Джорджия, “но това всъщност не промени причините, поради които гласувах”. Той беше категоричен:
“Вярвам в баланса на силите и по принцип не искам нито в един щатите да има референдум.”
