Може ли отбраната да се превърне в машината за икономически растеж на Европа е въпрос, който „Politico“ задава в началото на статия, посветена на темата.
Микровълнови печки, GPS, безпилотни самолети, тиксо, компютър. Това е само кратък списък на стоки за бита, чийто произход се свързва с военните изследователски лаборатории. Тяхната функционалност с двойна употреба е известна като „военно-граждански синтез“ на езика на отбранителния сектор.
Сега, когато Европа е на път да отпусне поток от пари в отбранителния си сектор, за да обърне десетилетията на недостатъчни инвестиции, надеждите са големи, че мрачните резултати на континента в областта на производителността могат да се използват за промяна на ситуацията, като се използва подобна военна изобретателност.
Проектите, които се изпълняват в Европа, вече започват да съперничат на тези в САЩ по амбициозност: от континентална противоракетна отбрана до сателитни съзвездия в ниска околоземна орбита, които биха могли да осигурят алтернатива на все по-ненадеждния Starlink на Елон Мъск.
Надеждата е, че в крайна сметка всички инвестиции ще доведат до технологични иновации, които ще се разпространят в гражданската икономика, ще повишат производителността и ще се изплатят.
Но дали това е реалистично, или е само пожелание? Няма съмнение, че в краткосрочен план икономическото напрежение е неизбежно и ще наложи съкращения в други области.
„Става дума за повече разходи, за по-добри разходи“, обясни генералният секретар на НАТО Марк Рюте в реч в началото на годината, признавайки дългогодишните оплаквания на Вашингтон, че Европа не прави достатъчно за собствената си сигурност. Въпреки че две трети от членовете на НАТО вече изпълняват целта на алианса да изразходват 2% от брутния вътрешен продукт за отбрана, това все още „далеч не е достатъчно“, обясни Рюте.
Рюте изпълнява желанието си. Европейската комисия отвори вратите за военни разходи в размер на 800 милиарда евро. Успоредно с това Германия, най-голямата икономика в Европа, обяви план за изразходване на един трилион евро за модернизиране на разнебитената си национална армия и за ремонт на инфраструктурата си.
Робо-войни
Където отиват публичните пари, там ги следва и частният бизнес, а в Европа се появяват нови играчи в областта на отбраната, които да посрещнат нуждите на Европа.
Лоик Мужоле е отбранителен предприемач, чиито връзки с армията датират от едно поколение. Баща му е работил в областта на ядреното възпиране за френските военноморски сили; той на свой ред работи девет години в отбранителна фирма, докато през 2022 г., след нахлуването на Русия в Украйна, става съосновател на собствената си отбранителна компания Comand AI. Мужоле, който е главен изпълнителен директор на базираната в Париж Comand AI, призна:
„Никога няма да можем да произведем повече от стратегически противник като Китай.“
И добави:
„Това, което трябва да направим, е да можем да провеждаме операции, 10 пъти, 100 пъти по-ефективно от тях. Това е отправната точка на Comand AI.“
Мужоле заяви, че е разработил платформа, базирана на изкуствен интелект, която може да анализира заповеди, да разработва последователности от задачи и да анализира терена, като целта е значително да се ускори времето за реакция на военните. Той обясни, че с Comand AI един щабен офицер може да върши работата на четирима.
Засега Comand AI се фокусира само върху отбранителния сектор, но Мужоле подчерта, че технологията, разработена от неговата компания, има и граждански приложения. Например, тя може да помогне на флотилии от роботи за доставка да се ориентират в терена, за да достигнат дестинациите си. Или може да помогне за справяне с координирани кибератаки срещу частни предприятия.
Вървим към космическите състезания
Но поверяването на нови изобретения, които са от полза за обикновените европейци, на иновативни играчи като Comand AI или на европейски инициативи за сателитна и противоракетна отбрана е рисковано. Въпреки че има много исторически прецеденти, няма сигурност.
„Разходите за отбрана са важен двигател на технологичния напредък в САЩ“, отбеляза Крис Милър, професор в университета „Тъфтс“ и автор на книгата „Чип война: борбата за най-критичната технология в света“. Той продължи:
„Министерството на отбраната често е финансирало фундаментални изследвания и създаване на прототипи, които след това са били поети от частни фирми и са се превърнали в граждански технологии, които променят света, като например [микро]чипове, GPS или екрани.“
Изследване на Килския институт, публикувано преди Мюнхенската конференция по сигурността през февруари, изчислява, че дългосрочната производителност на Европа може да се повиши с до 0,25 % за всеки 1 % от БВП, изразходван за военни изследвания. Ето какво заяви Итън Илцетски, автор на статията и професор в Лондонското училище по икономика:
„Има все повече доказателства, че някои от най-големите пробиви, особено във високотехнологичната област на изчисленията, са свързани с научноизследователска и развойна дейност, която е била развита по време на космическата надпревара.“
Конкурентният характер на войната и екзистенциалните залози в нея насърчават ефективността и иновациите. Макар че това може би не е прецедент, който днешният ЕС би искал да повтори (още една Тридесетгодишна война, някой?), интензивното съперничество в ранната модерна Европа е помогнало за нейното технологично превъзходство през XVIII и XIX век. Илцецки подчерта:
„Тук има стимул да бъдем на технологичната граница и дори да я разширяваме.“
Мечове към плугове
Плановете за засилване на отбраната на континента вече предизвикаха критики, особено от страна на левите, които подчертават важността на запазването на социалната държава, за да се избегне популисткият отпор.
„Докато военните разходи вече не познават фискални граници, социалните помощи и подкрепата за родителския отпуск вече са на кантар“, твърдят икономистите Том Кребс и Изабела Вебер в колонка за Project Syndicate. Те добавиха:
„Това със сигурност ще подхрани допълнително недоволството.“
Лейбъристкото правителство на Обединеното кралство е сламка на вятъра. Наскоро то обяви съкращаване на социалните разходи с 4,8 млрд. паунда, въпреки че увеличи разходите за отбрана с 2,2 млрд. паунда.
Това не е само болка. Военните разходи ще дадат краткосрочен тласък на икономиката. Приходите на изпълнителите на отбранителни дейности ще се увеличат, работните места в производството ще се увеличат, а заплатите на работниците ще се върнат обратно в икономиката. Даниел Крал, водещ икономист в Oxford Economics, заяви, че мащабът на плановете е толкова огромен, че те могат да помогнат на „Европа да се измъкне от стагнацията чрез растеж, основан на вътрешното търсене“.
Но докато производството на оръжия и бомби се отчита в данните за БВП, няма дългосрочно повишаване на производителността от противопехотни мини, които просто лежат в земята, или гаубици, които са скрити в казармите. Те могат да гарантират системата, която генерира БВП, като я защитават от нашествия, но приносът им към крайните цифри е неизмерим.
Това е проблем, като се има предвид, че плановете за превъоръжаване на Европа ще бъдат финансирани до голяма степен чрез дълг. Държавният дълг вече е висок и увеличаването му може много добре да навреди на икономиката в дългосрочен план.
Избори, избори, избори
Един от начините за преодоляване на този кръг е да се инвестира по-разумно. За да запази възможно най-голяма стойност в Европа, блокът ще трябва сам да разработва продуктите, които в момента купува от САЩ – и то без да си навлича допълнително протекционистки настроения Бял дом. Повече от половината от европейските разходи за обществени поръчки се насочват към американски фирми.
Френският президент Еманюел Макрон призова правителствата да заменят американските ракети „Пейтриът“ и самолетите F-35 с европейски алтернативи като системите SAMP/T и самолетите Rafale. Берлаймонът изрично подкрепя местната индустрия като част от усилията си за превъоръжаване.
Но държави на първа линия като Полша или Финландия искат да дадат приоритет на непосредствените нужди – дори ако това означава да купуват от САЩ, Южна Корея или Израел.
„Прибалтика вижда огън, Централна Европа вижда дим, всички останали не виждат нищо“, коментира един европейски дипломат, който е поискал да остане анонимен, за да говори откровено.
Понастоящем твърде голяма част от разходите за отбрана в Европа отиват за утвърдени, бавноразвиващи се национални шампиони. За разлика от това, документът на Илцецки описва как Министерството на отбраната на САЩ насърчава конкуренцията чрез двойно снабдяване – закупуване на оръжейни системи от повече от една компания едновременно, за да се насърчи конкуренцията. Често тези тръжни процедури са по-отворени: Вместо да се дава предимство на определена технология с много фиксирани спецификации, което на практика облагодетелства утвърдени играчи, Министерството на отбраната обявява конкурс за отворени решения на определен военен проблем.
Такива търгове „достигат до по-широк кръг от фирми, които са по-малки, по-млади и по-технологично ориентирани … [и] също така водят до повече патенти и разпространение на двойна употреба“, се казва в доклада от Кил.
Отчасти поради това около 16% от военните разходи на САЩ отиват за научноизследователска и развойна дейност в сравнение с едва 4,5% в Европа. Това помага на американските компании да запазят технологичното си предимство и увеличава вероятността да изобретят нещо полезно в цивилния живот.
Следователно, за да успее в дългосрочен план, всеки координиран европейски опит за превъоръжаване ще изисква от столиците да направят повече, за да приемат нови участници на пазара – много от тях по-пъргави и на технологичната граница, казва Дан Брезниц, експерт по държавна иновационна политика в Университета в Торонто.
„Трябва да сте в състояние да разрушите системата“, заяви той и добави:
„Трябва да сте наясно, че ще има нови играчи. И някои от тези нови играчи ще се превърнат в новите гиганти. И именно това може да се окаже нещо, което, честно казано, не съм сигурен, че ЕС умее да прави много добре.“
Присъединете се към нашия Телеграм
Пролетна прогноза: Доходите в ЕС се възстановяват, инфлацията пада
