Проектът „Debug“ на биотехнологичната компания Verily в партньорство с Гугъл предвижда в следващите години в САЩ да бъдат пуснати десетки милиони мъжки комари, заразени с бактерията Волбахия. Целта е да се ограничи разпространението на заболявания като денге и западнонилска треска чрез контролирано намаляване на популацията на определени видове комари.
В социалните мрежи се появиха твърдения за „непредвидени рискове“ и дори „оръжия срещу човечеството“, но проверка на фактите на германската телевизия ZDF показва, че научните данни не подкрепят подобни опасения.
Проектът е подаден за оценка в американската EPA, но все още няма официално разрешение. Според платформата за проверка на факти Snopes планът включва пускането на около 64 милиона комара в Калифорния и Флорида за две години и още 32 милиона в Ню Джърси, Флорида и Калифорния за три години. Подобни мащаби вече са прилагани в Сингапур, където над 300 милиона комара са били пуснати през последното десетилетие.
Бактерията Волбахия е естествен вътрешноклетъчен паразит, който се среща при над 60% от насекомите. Тя не заразява хора и животни, но влияе върху размножаването на комарите. Когато заразени мъжки се чифтосат с незаразени женски, яйцата не се развиват, което води до спад в популацията.
Според микробиолога Ахим Хьорауф от университета в Бон методът е ефективен и с минимална намеса в екосистемата, тъй като засяга само конкретен вид комари. В Бразилия например случаите на денге в град Нитерой са намалели с 89% след прилагане на тази стратегия. Световната програма за борба с комарите отчита, че над 16 милиона души вече са защитени чрез този подход.
Методът обаче има граници – той работи само ако женските комари в природата не носят Волбахия. Ако бактерията се разпространи сред популацията, ефектът отслабва. Освен това с времето в района могат да навлязат нови незаразени комари.
Американският CDC посочва, че бактерията е безопасна и не представлява риск за хората. Научните дискусии се фокусират върху дългосрочната ефективност и възможността вирусите да развият резистентност, но заплаха за населението не се очаква.
Присъединете се към нашия Телеграм
Тръмп обяви: САЩ елиминира венецуелския наркобос Ниньо Гереро
