Здравните власти в Австралия бяха подложени на сериозни критики при официалното разследване на епидемията от COVID-19, която избухна на борда на круизния кораб „Руби Принцес“. При разследването, проведено от здравните власти на австралийския щат Нов Южен Уелс, се установиха „сериозни грешки“ при овладяването на потенциалните случаи на заразени с вируса на борда на плавателния съд.
Всички 2700 пътници са получили позволение да напуснат кораба в Сидни през март, без да са преминали през всичките нужни прегледи. Повече от 100 от тях са се оплакали от неразположение. Малко след това общо 914 души са се оказали заразени с коронавируса, а 22 са починали в резултат от инфекцията.
Корабът, превозващ предимно австралийски пътници, завърши 11-дневен круиз от Сидни до Нова Зеландия и обратно, а след това акостира на 19 март. Пътниците – някои от които са проявявали симптоми на кашлица, са получили позволение да напуснат кораба в пристанището на Сидни, след което са се качили на влакове, автобуси и дори задгранични полети, за да се приберат по родните си места. Въпреки опасенията на здравните експерти вирусът не се е разпространил сред други хора освен тези, които са били на борда.
С изключение на една група хора в островния щат Тасмания, които са прихванали вируса, докато са били в болница, само 34 души в Австралия са се заразили чрез вторично предаване на инфекцията. Това се смяташе за най-лошата ситуация, свързана с COVID-19 в Австралия, преди налагането на настоящите ограничителни мерки във Виктория.
Какви са констатациите?
Комисията по разследване обяви, че всички пътници с „остра респираторна болест“ или „грипоподобни симптоми“ трябва да бъдат тествани за COVID-19, в съответствие с новите насоки, издадени на 10 март.
Местните здравни власти е трябвало да гарантират, че екипажите на круизните кораби са запознати с промяната на определението за“потенциално възможен случай на COVID-19“, извършена на 10 март.“, се казва още в доклада на Комисията. „Това вероятно щеше да помогне за идентифицирането на такива случаи и на „Руби Принцес“. 101 лица са били определени като потенциално заразени с COVID-19 до 18 март, а 120 до момента, когато корабът е акостирал.“, гласят данните от разследването.
Разследването описва всичко това като „сериозни грешки“ от страна на здравните власти на австралийския щат. Експертите в областта смятат за непростим пропуск невъзможността за незабавно получаване на резултатите от тестовете за COVID-19, извършени на 19 март – деня, в който корабът е акостирал.
Решението на експертния медицински съвет да класифицира кораба като място с „нисък риск от заразяване“ беше определено като необяснимо, тъй като е неоснователно. Директива, издадена на 17 март, гласи, че всички пътници, които са били на борда на кораби и слизат на сушата след пристигането си от друга страна, трябва да се изолират в продължение на 14 дни. Въпреки това пътниците са били неправилно информирани, че след като слязат на сушата, могат да пътуват до друго място, дори да са били в контакт със заразени с новия коронавирус. Макар че препоръките са били променени на 21 март, вече е било твърде късно да се предотвратят пътуванията към други страни, включително на някои пътници, които са проявявали явни симптоми по време на придвижването си.
Докладът дава няколко препоръки и разкрива, че грешките и неуспехите при вземането на въпросните решения вече са признати от експертната група и здравните власти.
Каква беше реакцията?
Щатският премиер на Нов Южен Уелс Гладис Береджиклян, заяви, че ще прочете доклада през уикенда, преди да отговори официално. Собственикът на круизния кораб на свой ред заяви, че докладът подкрепя позицията му, че никой от членовете от екипажа не е подвел властите.
„През всичките повече от 20 години, прекарани в Австралия винаги сме се стремили да си сътрудничим честно и професионално с високопоставените лица в съответствие с разпоредбите им.“, се казва в съобщението.
