Малко след като навърши 85 години, Робърт „Боб“ Сандърс (САЩ) се качи на колелото си и започна да кара из Америка. Всяка сутрин, в продължение на 44 дни поред, той изваждаше тялото си изпод топлите хотелски чаршафи и обличаше състезателната си екипировка, преди да се впусне в пътешествието си по гладките бетонни магистрали и неравните пътища на страната си.
3007 мили (4839,3 км) разделяха бреговете на плажа Дог в Оушън Бийч, Калифорния, и плажа Сейнт Огъстин във Флорида – маршрут, който се спускаше на юг през ръждиво оцветената пустиня и граничните градове в Аризона и Тексас, преди да пресече право през Дълбокия юг и да навлезе в Панхандъл.
Но докато Боб завърши своето „Предизвикателство Сандърс“, той вече беше станал свидетел на невероятни гледки, общувал е с десетки добросърдечни души и е спечелил титлата в Световния рекорд на Гинес за най-възрастния човек, прекосил Америка (САЩ) с велосипед (мъж).
Той беше на 85 години и 49 дни, когато завърши състезанието си на 11 май, изпреварвайки значително 78-годишния Брус Клосер (САЩ, роден на 19 ноември 1944 г.) в опит да покаже на другите – и на себе си – силата на решителността.
По време на шестседмичното си пътуване, Боб – който е родом от Бенд, Орегон – беше подкрепян в превозно средство от съпругата си Катрин и дългогодишния си приятел Джак Хокър. Освен приятната си компания, те осигуряваха на Боб безкрайна подкрепа (и бронята на колата си, на която да си почине), докато той изминаваше трудния преход.
„Джак, а после и Катрин. Нямаше как да се направи без тях“, каза Сандърс пред „ Central Oregon Daily News“ .
Групата започна пътуването си край бреговете на Калифорния и направи няколко спирки по пътя си през Юга, като се увери, че се е насладила на невероятните пейзажи на планини, плажове и реки, както и на историческото значение на места като Африканския квартал, военни тестови полигони и гранични общности.
По време на документирането на пътуването стана ясно, че местните жители с удоволствие споделят части от живота и културата си с хора, които са толкова искрено любопитни за страната, чиято промяна са виждали през последните 80 години.
„Сега имам добро предчувствие за Америка, защото хората бяха толкова мили, услужливи и приятелски настроени“, каза Катрин Сандърс, съпругата на Боб.
„Най-хубавото нещо е да осъзнаем, че американците и Америка все още са една страна“, добави Боб. „Всички ние все още обичаме страната си без съмнение.“
По време на пътуването си те успяха да се свържат отново със стари приятели (и нови бебета), които се погрижиха да окуражават Боб! И когато Боб търкулна колелото си по бетонните тротоари към плажа „Сейнт Огъстин“, там вече се събра тълпа от доброжелатели, за да отпразнуват изключителното му постижение.
„Той има решителност. Има упоритост“, каза Катрин. „И мисля, че би могъл да покаже на много хора какво може да се постигне с това.“
Въпреки това, въпреки че се гордее с постиженията си, вероятно Боб ще се придържа към улиците около къщата си за следващото си каране.
„Радвам се, че го направих“, каза Сандърс. „Но ще ви кажа едно нещо без колебание – не бих го направил отново.“
Присъединете се към нашия Телеграм
Скандал около Нос „Червенка“: висящи дела и археологически находки, но имотът е за продажба
