Националната космическа агенция на САЩ (NASA) обяви в изявление, че ограничава дейността си в развойната база “Michoud” в Нови Орлеан, където се конструира лунната ракета, позната още като “Space Launch System”, съобщи „BBC“.
Космическият Център в Мисисипи „Stennis Space Center”, където се разработват двигателите на совалката, също временно ще преустанови дейността си. Това може да забави програмата на NASA, която бе планирано да изпрати космонавти на луната през 2024.
Към момента в Съединените Щати има над 11000 потвърдени случая на заразяване с коронавирус, като един от случаите е регистриран в космическия център „Stennis Space Center”.
„NASA временно ще преустанови разработката и тестването на “Space Launch System”, както и на оборудването на “Orion”, коментира администратора на агенцията Джим Бридстийн. Единствените служители, които ще бъдат допускани до развойните бази, са персонала по сигурността и експертите по поддържка на инфраструктурата.
„Осъзнаваме, че това ще има негативни последици за лунната програма на NASA, но докато екипът ни оценява ситуацията и овладява потенциалните рискове, нашият топ приоритет остава здравето и сигурността на служителите на агенцията“, добави Бридстийн.
„Няма друг екип по-добре подготвен за такива предизвикателства“.
Забавянията ще дадат отражение върху разработката и тестването на “Space Launch System”, както и на „Orion“ – капсулата, която ще отнесе астронавтите до луната. Заложената цел на космическата агенция е да осъществи следващото кацане на Луната до 2024.
Пробният безекипажен полет може също да бъде отложен за след 2021.
Друга развойна база на NASA – космическият център Кенеди във Флорида, към момента работи без прекъсвания. Там се разработва “Perseverance rover” – апаратът, който ще бъде изпратен на Марс, за да търси следи от древен живот и да събира проби, включващи пръст и камъни.
Превод: Ивайло Йотов
