Президентът на Украйна Володимир Зеленски заяви, че Русия е предприела нова офанзива, за да превземе източния регион Донбас. Вчера Москва бомбардира градовете с ракетен и артилерийски огън, а във видеообръщение държавният глава сподели, че „битката за Донбас е започнала„. Секретарят на Съвета по сигурността на Украйна Олексий Данилов също потвърди, че Русия се е опитала да пробие украинската фронтова линия в региона.
Настъплението се очакваше отдавна, тъй като Русия не успя да превземе Киев. Първоначално изглеждаше, че страната иска да превземе големите украински градове и да свали правителството. След като се сблъскаха с твърда съпротива обаче, руските представители на отбраната заявиха, че основните цели на „първия етап на операцията“ като цяло са били „постигнати“ и военните им сили са се изтеглили от районите около столицата. По-късно те обявиха плановете си да пренасочат фокуса на инвазията към „освобождаването“ на рускоезичния регион Донбас. Президентът на Русия Владимир Путин представя инвазията като опит за демилитаризация и „денацификация„ на Украйна, което размирната страна и нейните съюзници отхвърлят, определяйки го като претекст за непровокирана атака.
Вчера, през целия ден Русия обстрелваше интензивно редица източни райони, като по официални данни осем цивилни жители са били убити в град Кремина в Луганск и в района на Донецк. 7 души са загинали, а още 11 други са били ранени при атаки в западната част на Лвов – град, който до голяма степен е пощаден от нападенията, наблюдавани в други части на Украйна. Губернаторът на Луганска област заяви, че ситуацията е „адска„, като в някои градове се водят постоянни военни действия. Във украинския град Харков власите съобщиха, че в районите, където се очакват още интензивни нападения, в момента се извършва евакуация на цивилни лица.
Вчера вечерта във видеопослание Зеленски обеща, че той и военните сили на страната ще се защитават достойно, както и че няма предаде нищо украинско. По негови думи много голяма част от цялата руска армия сега е съсредоточена върху тази офанзива, но украинските сили ще продължат да се сражават, независимо колко руски военнослужещи са изпратени там.
Миналия месец Москва заяви, че контролира 93% от Луганск и 54% от Донецк, като се очаква нейните сили да се опитат да обкръжат останалите украински войски в региона. Те обаче са изправени пред продължителна съпротива от страна на военните сили на Киев. Смята се, че Украйна разполага с 40-50000 военнослужещи в Донбас, много от които са прекарали години в сражения срещу подкрепяните от Русия сепаратистки сили в региона. Промяната в целите на Русия беше определена от президента Владимир Путин по време на речта му миналата седмица, в която той обяви, че целта му е да помогне на хората, които живеят в Донбас и които чувстват неразривната си връзка с Русия.
Прессекретарят на Пентагона Джон Кърби предупреди, че Русия вероятно създава условия за бъдещи военни операции, а високопоставени лица в Киев предупредиха, че новата руска офанзива съвсем не означава, че Москва е прекратила нападенията си в други части на Украйна.
Русия продължава да атакува югоизточния град Мариупол, което ще позволи на военните ѝ сили да завършат сухопътния мост между окупирания Кримски полуостров и силите в сепаратистките райони в Източна Украйна. Властите на Киев твърдят, че руски военни самолети се готвят да пуснат петтонни бомби върху завода „Азовстал“, където се укриват последните украински военни.
