Великобритания трябва да се изправи пред трудни истини в областта на отбраната — просто не я молете да разглежда прекалено внимателно специалните си отношения с Америка, пише „Politico“.
Уестминстър се готви за въздействието на най-новия „стратегически преглед на отбраната“ на правителството — мащабна работа, която се опитва да идентифицира най-големите заплахи пред Великобритания и начините за справяне с тях.
Очаква се докладът да отдели над 1 милиард лири за технологии за по-бързи стратегически решения, както и за извличане на военни поуки от войната в Украйна.
Но когато става въпрос за определяне на мястото на Великобритания в света, задачата на авторите на прегледа — водени от бившия генерален секретар на НАТО и член на Лейбъристката партия Джордж Робъртсън — е много по-трудна.
Прегледът ще трябва да се занимае с последствията от посланието на Доналд Тръмп, че иска да се оттегли от ролята на САЩ в защитата на Европа – една неприятна промяна в отношенията, които отдавна се считат за крайъгълен камък на британската сигурност.
Премиерът Кир Стармър, министърът на отбраната Джон Хили и по-широкият британски военен елит последователно се опитват да подчертаят силата на трансатлантическото партньорство под управлението на Тръмп, отказвайки да се ангажират с предположенията, че изчисленията за сигурността на Обединеното кралство може да се променят.
Но някои членове на парламента и анализатори вече предупреждават, че това представлява опасна сляпа зона за правителството на Обединеното кралство, което изглежда няма желание да се занимава с този въпрос.
„Боя се, че висшите военни никога не са гледали “Любовта по действителен случай“, отбеляза Ник Уитни, бивш шеф на Европейската агенция по отбрана – позовавайки се на романтичната комедия от 2003 г., в която британският премиер се изправя срещу американския президент.
Дилемата
Докато прегледите от последните години се фокусираха върху „Глобална Великобритания“ и „Индо-тихоокеанския завой“, най-новата версия винаги е била склонна към рязък завой обратно към Европа, наложен от суровата реалност на войната в Украйна.
Правителството на Стармър призна това от самото начало, заявявайки, че прегледът трябва да следва подход „НАТО на първо място“.
Ситуацията обаче отново се промени откакто SDR беше пуснат миналото лято, със завръщането на Тръмп и неговото отклоняване от защитата на Европа.
Малкълм Чалмърс, заместник-директор на мозъчния тръст по отбрана Royal United Services Institute, твърди, че това ще означава преоценка на приоритета, даден на европейските съюзи на Обединеното кралство, „за да се предпазим от вероятността от поне частично оттегляне на САЩ и възможността от нещо много по-радикално“.
За да се усложнят нещата, е трудно да се прецени доколко Тръмп ще се откаже от традиционните задължения на САЩ – от леко отклонение от ортодоксалността до радикална промяна на фокуса, например към сдържане на Иран.
Патрик Портър, професор по международна сигурност в Университета в Бирмингам, коментира:
„Каквото и да е, то е значително различно от това, което имахме в продължение на поколения. Това щеше да се случи и без Тръмп, но той ускори нещата“.
Поне един от авторите на SDR изглежда е в добра позиция да оцени заплахата от промяната в курса на Тръмп. Фиона Хил, бивш съветник на президента по въпросите на Русия, наскоро предупреди за „истински разрив в отношенията между САЩ и техните съюзници“.
Въпреки това Портър прогнозира:
„Мисля, че ще получите много неясна смесица от признаване на променените обстоятелства и придържане към стария световен ред.“
Кои са критичните точки?
Обединеното кралство е силно зависимо от САЩ по няколко ключови аспекта на своята отбранителна мрежа, включително споделянето на разузнавателна информация, ядреното възпиране и изтребителите F-35.
Майк Мартин, депутат от Либералдемократическата партия и бивш офицер от армията, призова за преосмисляне на разузнавателната информация, която Обединеното кралство споделя с Америка, вследствие на скандала „Signalgate“, като изтъкна:
„Когато споделяте разузнавателна информация, очевидно искате да знаете дали тези хора са надеждни.“
Втори депутат, работещ по въпроси на отбраната, който пожела да остане анонимен, за да може да говори откровено, заяви, че когато става въпрос за намаляване на зависимостта на Великобритания от САЩ, „трябва да се запитаме, публично и насаме, как би изглеждало това“.
Това мнение рядко се отразява, дори и насаме, от министри или длъжностни лица, тъй като те се придържат стриктно към тезата, че няма нищо противоречиво в изчисленията на Великобритания и САЩ относно собствената им отбрана.
Посланикът на Великобритания в САЩ Питър Манделсън заяви в реч миналата седмица, че Тръмп „прави услуга на Европа, като ни конфронтира“ с идеята, че „трябва да станем по-малко зависими от Америка, като същевременно останем неразривно свързани с нея“.
Изглежда, че няма признаци, че обществената оценка на Великобритания за отношенията ѝ с Америка ще се промени, тъй като тя се опитва отчаяно да задържи Тръмп в стаята за мирни преговори за Украйна.
Бъдещи рискове
Охлаждането на Тръмп по отношение на участието на САЩ в Европа представлява допълнителен стратегически риск за съюзниците от НАТО.
Уитни, който в момента е старши политически сътрудник в Европейския съвет за външни отношения, заяви, че липсва ясна посока по отношение на това къде западните страни трябва да укрепят ключовите си способности.
„С американците, които са с единия крак навън, всички казват „трябва да поемем повече отговорност„, но просто няма форум“, аргументира се той и добави:
„Много е трудно да се види откъде могат да дойдат разумните, съвместни, обединени усилия, ако дори нямаме начин да определим заедно къде са нашите приоритети.“
Макар че редица европейски страни, включително Обединеното кралство, обявиха увеличение на разходите за отбрана, може би е по-лесно да се увеличи общият бюджет, отколкото да се вземат координирани решения за това къде да се насочат тези средства.
Съвместните инициативи са оскъдни извън Европейския подход за удари с дълъг обсег, а достъпът на Обединеното кралство до фонда за отбрана на ЕС засега е недостъпен.
Ако това продължи, Обединеното кралство и неговите континентални съюзници може да се сблъскат с предизвикателството, което стои в основата на цялата SDR: как да се защитят от руската агресия в един свят, в който Америка се оттегля.
Присъединете се към нашия Телеграм
