След разделянето си с Европейския съюз /ЕС/, Великобритания заложи на „специалните си отношения“ със САЩ, формиращи крайъгълния камък на своята външна политика след Брекзита „Глобална Великобритания“. Сега Лондон преосмисля възможностите си, пише „Политико“.
Докато президентът на САЩ Доналд Тръмп кара световната икономика с непредсказуемия си тарифен режим, британското лейбъристко правителство все повече се обръща към ЕС и Индия. Но осигуряването на каквито и да било смислени споразумения ще изисква повече от добра воля от страна на Великобритания, тъй като тя е изправена пред необходимостта да прави отстъпки, които са дълбоко непопулярни у нас.
Обръщайки се към автомобилните производители в Уест Мидландс в понеделник, след като САЩ удариха индустрията с 25% мита, премиерът Кийр Стармър настоя, че Великобритания „ще запази спокойствие и ще се бори за най-добрата сделка със САЩ“.
„Но също така ще работим с нашите ключови партньори, за да намалим бариерите пред търговията по целия свят“, каза той. „Да ускорим търговските сделки с останалата част от света и да подкрепим каузата на свободната и отворена търговия – точно по целия свят. И точно като автомобилостроенето, това винаги е било нашето наследство – и ние няма да му обърнем гръб сега“.
Преговорите за свободна търговия с Индия и Съвета за сътрудничество в Персийския залив са най-напреднали, а преработените споразумения с Швейцария, Южна Корея, Израел и Турция също са в процес на обсъждане. Обединеното кралство също така отбелязва стабилен напредък по „рестартирането“ на отношенията с ЕС след Брекзит преди голямата среща на върха ЕС-Великобритания през май.
По-рано тази седмица министърът на търговията Джонатан Рейнолдс заяви, че Великобритания е „използвала трудната ситуация със САЩ, за да напредне във всички тези преговори“.
Това е далеч от предизборната реторика на лейбъристите, които настояваха, че ще възприемат по-минималистичен подход към споразуменията за свободна търговия.
Ескалиращата търговска война на Тръмп, както и ходовете му да се дистанцира от сигурността на Европа, дадоха допълнителен тласък на плановете на Великобритания да „рестартира“ понякога напрегнатите си отношения с Европейския съюз.
В сряда канцлерът Рейчъл Рийвс заяви, че новата международна реалност прави по-тесните отношения с Брюксел „наложителни“, твърдейки, че има възможност да се подобри ситуацията за британските компании, които „се чувстват изключени от европейските пазари“.
Как всъщност изглежда това, ще стане по-ясно на 19 май, когато лидерите на ЕС ще се съберат в Лондон за голяма среща на върха, посветена на междуканалните отношения.
Засега като основна точка от дневния ред се очертава нов пакт за сигурност между Великобритания и ЕС. Макар и в ранен етап на концепция, подобно споразумение би могло да създаде нови възможности за съвместни инвестиции във въоръжаването, както и за по-тясно междуканално сътрудничество между Великобритания и отбранителните индустрии в ЕС.
Лондон също така е готов да подпише споразумение между Великобритания и ЕС за ветеринарна сделка, която ще намали граничните проверки в търговията чрез хармонизиране на стандартите за здравето на животните и растенията. Брюксел е отворен към идеята, но предупреди, че вероятно ще изисква от Великобритания да се придържа към стандартите на ЕС.
Подобренията в търговията с услуги също са в интерес на Стармър, по-специално взаимното признаване на професионалните квалификации и по-лесните условия за британските артисти, които гастролират в ЕС.
Всички тези въпроси се усложняват от червените линии на лейбъристите, които изключват участието в единния пазар на ЕС, митническия съюз или свободното движение.
Търговските войни на Тръмп създадоха и друг по-спешен стимул за Великобритания да поднови отношенията си с Брюксел. Сложното уреждане след Брекзит в Северна Ирландия означава, че ЕС ще наложи ответни мита на САЩ на територията, което ще създаде ново главоболие за вносителите в региона.
В обръщение към депутатите във вторник секретарят на Северна Ирландия Хилари Бен отхвърли възможността за подобряване на търговското споразумение с ЕС като потенциално средство.
„Членове от Северна Ирландия многократно са повдигали въпроса за последиците от настоящото споразумение“, каза той, добавяйки, че нещата могат да „станат много по-лесни“, ако Великобритания осигури споразумение за ветеринарна медицина.
Друг ключов приоритет за британските преговарящи е приключването на преговорите с Индия. Финансовият министър на Ню Делхи Нирмала Ситараман посети Лондон тази седмица за преговори с британския канцлер Рейчъл Рийвс и търговския директор Джонатан Рейнолдс. Освен търговските преговори, двете страни настояват и за подписване на двустранен инвестиционен договор.
„Има голямо чувство за позитивизъм, а също и желание и отдаденост това да приключи по-скоро, отколкото по-късно и от двете страни“, каза Ситараман пред репортери на съвместен брифинг след дискусиите.
Търговската война на Тръмп обаче няма да позволи на Индия да се „втурне“ към сделка, каза Ситараман пред аудитория във Висшата комисия на Индия ден по-рано. Въпреки че и тя, и Рийвс казаха, че е постигнат напредък, трънливите въпроси остават.
Американските мита означават, че постигането на споразумение „е повишило мащаба по отношение на политическите приоритети“, каза Шаши Тарур, председател на комисията по външни работи в индийския парламент. „Всички ние се нуждаем от буфери срещу глобалната търговска несигурност, която внезапно се надигна в съзнанието на хората“, добави той.
Въпреки това Тарур посочва няколко „спънки“, които остават в преговорите, включително визите за бизнес мобилност, плановете на Великобритания да облага индийската стомана и други стоки с високи въглеродни емисии на границата, както и интелектуалната собственост.
Британските официални лица приеха оптимистичен тон тази седмица, заявявайки пред „Гардиън“, че проблемите с визовата мобилност до голяма степен са решени. Но един човек, близък до преговорите, дал анонимност, за да говори свободно, каза, че това „не е толкова точно“.
„Ние просто бихме искали по-големи квоти за специалисти, особено в сектори като ИТ и здравеопазване“, добави Тарур. „Но [Великобритания] вътрешнополитически притеснения относно влизането на чужденци в страната със сигурност биха били ограничаващ фактор. Така че, ако Великобритания не може да даде толкова много в тези области, колкото Индия, тогава какво друго може да предложи Великобритания?“
Според него, ако Делхи и Лондон успеят да постигнат споразумение, двете страни „на теория би трябвало да могат да удвоят“ годишната си двустранна търговия от 50 млрд. долара. „Но това изисква много по-голяма гъвкавост и от двете страни“, каза той.
Въпреки това британските представители бяха окуражени от посещението на Рейнолдс в Делхи, за да подновят преговорите през февруари, след като предишното консервативно правителство се провали заради подобни опасения.
Официални лица са казали на бизнеса за „промяна на стъпките“ в преговорите след посещението, каза високопоставен британски представител на бизнеса, запознат с преговорите, който получи анонимност, за да говори за чувствителните преговори.
„Има усещане, че индийското правителство просто иска да свърши нещо и да прекрачи границата“, казват те. „Това може да е част от чувството им за това къде е геополитиката. Трябва да има допълнителен търговски растеж, откъдето и да го погледнеш“.
Нещата също се затоплят между Великобритания и търговския блок на Съвета за сътрудничество в Персийския залив – шестчленен блок, включващ Бахрейн, Кувейт, Оман, Катар, Саудитска Арабия и Обединените арабски емирства – тъй като страните преговарят за споразумение за свободна търговия.
Въпреки че кръговете вече не се броят официално, има прилив на активност, откакто лейбъристите възобновиха преговорите през септември 2024 г., като делегация на ССПЗ посети Лондон през януари, а главният преговарящ на Великобритания посети Рияд през февруари. През последните месеци обаче фокусът се измести от ССТ към включването на възможности за инвестиции.
Но апетитът за пълноправно споразумение за свободна търговия изглежда се върна. В знак на готовността на Великобритания да постигне споразумение, Стармър отправи призив към престолонаследника на Саудитска Арабия Мохамед бин Салман, в който премиерът „потвърди ангажимента си да работи в тясно сътрудничество с международните партньори за поддържане на световната икономическа стабилност“. Лидерите също така „се съгласиха да надградят досегашния добър напредък по споразумението за свободна търговия между Великобритания и ГСС“.
Пред Politico: „Винаги е имало доста дълбок апетит за сделка за GCC дори преди Тръмп. Сега тя просто има добавен приоритет. Бих си помислил, че Великобритания се нуждае от тази сделка, така че те ще превъртят малко повече. Колкото по-бързо можете да получите тази сделка, толкова по-добре. Защото това е голям пазар“.
Но ако успее, Лейбъристката партия трудно ще продаде каквато и да е сделка на традиционната си синдикална база, която изрази сериозни опасения относно екологичните проблеми и нарушенията на правата на човека в страните от Персийския залив.
Великобритания прояви интерес към възобновяване на търговските преговори с Канада, която понася тежестта на тарифното увеличение на Тръмп.
Именно бившият премиер Джъстин Трюдо пръв повдигна въпроса за възобновяване на преговорите с Великобритания, която се срина при предишното консервативно правителство след продължителна борба на канадските фермери за внасяне на третирано с хормони говеждо месо във Великобритания.
В интервю за POLITICO по-рано тази година канадският върховен комисар за Обединеното кралство Ралф Гудейл заяви, че Великобритания и Канада имат „голяма възможност и голяма причина да работят наистина усилено за диверсификация на търговията“, в светлината на американските тарифи.
Той призова Великобритания да се върне на масата за преговори, след като Лондон се оттегли от двустранните търговски преговори миналия януари.
„Би било полезно да се заемем още веднъж с това и да видим какво можем да постигнем в най-кратки срокове“, каза Гудейл. „Ако можем да го постигнем, толкова по-добре.“
Обединеното кралство потвърди, че обмисля предложението, но все още не е дало зелена светлина.
Въпреки че Великобритания продължава да задълбочава връзките си с търговските си партньори, тя не е загубила надежда за постигане на споразумение със САЩ.
Един правителствен представител, пожелал анонимност, заяви, че ключовите области на преговорите, поне в краткосрочен план, сега ще бъдат около стръмните секторни мита от 25% върху стоманата и автомобилите.
Но като се има предвид колко непредсказуема е тарифната политика на Тръмп през последните месеци, Великобритания би било мъдро да не възлага всичките си надежди на възможността за сделка.
Снощи Тръмп обяви 90-дневна пауза за прилагането на по-високи реципрочни мита, с изключение на Китай, оставяйки търговските преговарящи по целия свят да се чешат по главите какво може да последва.
Засега играта на терена може би е най-добрият вариант за Великобритания.
За още новини вижте ТУК
Присъединете се към нашия Телеграм
Информатор на Meta твърди, че компанията е работила с Китай за цензура
