Когато президентът на САЩ Доналд Тръмп поиска някой да се срещне с руския президент Владимир Путин миналата седмица, за да започне преговори за потенциално споразумение за прекратяване на войната Русия-Украйна, той не изпрати своя държавен секретар.
Човекът, когото Тръмп изпрати в Кремъл, за да се справи с този геополитически предизвикателство, дори няма дипломатически опит. Вместо това Тръмп избра личния си приятел, голф партньор и разработчик на недвижими имоти Стив Уиткоф.
Президентът го назначи за свой специален пратеник за Близкия изток. Но миналата седмица бизнесменът от Бронкс говори за прекратяване на конфликт в Източна Европа с Путин за „около три часа„, по думите на Тръмп.
Тръмп също така заяви, че той е имал дълго телефонно обаждане с Путин, което сигнализира за евентуално леко размразяване на отношенията между двете страни.
Миналата седмица те размениха затворници в сделка, в която Уиткоф помогна да се осъществи с посещение в Москва. Изглежда, че те са обсъдили войната в Украйна, докато той беше там. Уиткоф също така изигра роля в посредничеството на настоящото споразумение за примирие между Израел и ХАМАС, за което както Тръмп, така и неговият предшественик Джо Байдън поеха заслугите.
Уиткоф сега се връща в региона – по-конкретно в Саудитска Арабия – за първите преговори лице в лице между САЩ и Русия относно войната в Украйна след обаждането на Тръмп до Путин.
Но смелите действия на екипа на Тръмп предизвикват загриженост сред западните съюзници, които се опасяват от нов световен ред, при който ключови играчи са изключени от преговорите. Украйна и други европейски нации не бяха поканени на срещата в Саудитска Арабия.
Така, кой е Уиткоф – наричан от медиите в САЩ „човекът в стаята“, който поема централна роля в провеждането на още потенциално важни международни преговори? Той беше един от първите избори на Тръмп за екипа му след победата на изборите през ноември. Тръмп написа: „Стив ще бъде неуморен глас за МИР и ще ни направи горди.„
„Президентът вижда в Стив един от най-великите договарящи се в света,“ заяви служител на Белия дом пред Axios. Според друг сътрудник, предпочитаната тактика на Уиткоф при преговори е да използва чар, но също така може да увеличи натиска.
67-годишният Уиткоф е израснал в Лонг Айлънд, Ню Йорк и е обучен като недвижим имотен разработчик на един от най-конкурентоспособните пазари в Америка. Като дългогодишен дарител на Републиканската партия, той познава Тръмп от десетилетия и, както президента, натрупа богатство в недвижимите имоти в Ню Йорк и Флорида.
По време на Републиканската национална конвенция миналата година, когато той си спомняше как е говорил с Тръмп след опит за атентат, Уиткоф нарече другия мъж „истински и скъп приятел… както в добри, така и в лоши времена.„
Двамата мъже са също дългогодишни голф партньори, каза сенаторът от САЩ Линдзи Греъм пред NBC News. „Стив и аз бяхме двамата, които щяхме да играем с Тръмп и някой друг и да загубим,“ каза Греъм.
Греъм добави, че Уиткоф за първи път споменал интереса си да стане пратеник за Близкия изток на Тръмп по време на обедна среща. „Това ме изненада, защото не знаех, че се интересува от Близкия изток,“ каза Греъм.
Уиткоф изрази своите умения за договаряне по време на кампанията на Тръмп през 2024 г. Той помогна за облекчаване на напрежението между Тръмп и неговия победен републикански съперник, губернатора на Флорида Рон ДеСантис.
Уиткоф също така се срещна с губернатора на Джорджия Брайън Кемп, за да облекчи напрежението, след като Кемп разгневи Тръмп, като отказа да подкрепи необоснованите му твърдения за изборни измами на изборите през 2020 г., които Тръмп загуби от Байдън.
В момента Уиткоф е председател на съвета по недвижими имоти към бизнес училището на Университета в Маями и бе назначен от Тръмп през първия му мандат в борда на настоятелите на Центъра за изкуства Джон Ф. Кенеди.
За още новини вижте ТУК
Присъединете се към нашия Телеграм
БСП избра новия състав на Националния съвет. Вижте пълния списък
