Айгад никога не си е мислил, че мечтата му да се върне на своята ферма може да се превърне в кошмар. Той се бори със сълзите си, докато показва снимка на своя починал баща, който се усмихва, заобиколен от множество маслинови дръвчета на тяхната земя в провинция Идлиб, северозападна Сирия.
Снимката е направена преди пет години, няколко месеца преди сили, свързани с бившето правителство, да завземат тяхното село, близо до град Саракеб. Градът беше стратегическа крепост за сирийските опозиционни фракции в продължение на години, преди съюзнически сили на падналия режим на Башар ал-Асад да предприемат офанзива срещу бунтовниците в провинция Идлиб в края на 2019 година.
Стотици хиляди жители избягаха от домовете си, докато силите на Асад завзеха няколко други бунтовнически опорни точки в северозапада в началото на 2020 година. Айгад и неговият баща бяха сред разселените.
„Трябваше да си тръгнем заради боевете и въздушните удари„, казва Айгад, докато сълзите му започват да се стичат по бузите. „Моят баща отказваше да си тръгне. Искаше да умре на своята земя.„
Отецът и синът оттогава мечтаят да се върнат. И когато опозиционните сили отново взеха контрол над тяхното село през ноември 2024 година, тяхната мечта беше на път да се сбъдне. Но скоро настъпи бедствие.
„Отидохме на земята си да берем маслини„, обяснява Айгад. „Отидохме с две различни коли. Моят баща взе различен маршрут обратно към нашия дом в град Идлиб. Предупредих го да не го прави, но той настоя. Колата му настъпи на мина и се взриви.„
Бащата на Айгад загинал на място. Не само че загуби баща си този ден, но и основния източник на доходи за семейството. Тяхната ферма, разпространяваща се на 100 000 квадратни метра, беше засадена с 50-годишни маслинови дръвчета. Сега тя е обявена за опасно минно поле.
Поне 144 души, включително 27 деца, са били убити от мини и неексплодирали останки от войната откакто режимът на Башар ал-Асад падна в началото на декември, според Halo Trust, международна организация, специализирана в почистването на мини и други взривни устройства.
Гражданската защита на Сирия – известна като Белите каски – коментира пред „Би Би Си“, че много от убитите били фермери и земевладелци, които се опитвали да се върнат на своите земи след краха на режима на Асад.
Неексплодиралите останки от войната представляват сериозна заплаха за живота в Сирия. Те са основно разделени на две категории. Първата включва неексплодирали боеприпаси (UXOs) като касетъчни бомби, минохвъргачки и гранати.
Хасан Талфа, който ръководи екипа на Белите каски за почистване на UXOs в северозападна Сирия, обяснява, че тези устройства са по-малко предизвикателни за почистване, защото обикновено са видими над земята.
Белите каски казват, че между 27 ноември и 3 януари са почистили около 822 UXOs в северозападна Сирия.
По-голямото предизвикателство, според г-н Талфа, е във втората категория боеприпаси – мините. Той обяснява, че бившите правителствени сили са засадили стотици хиляди от тях в различни райони в Сирия – главно на фермерски земи.
Повечето смъртни случаи, регистрирани от падането на режима на Асад, са станали на бивши линии на фронта, според Белите каски. Повечето от убитите са мъже.
Талфа заведе журналистите до две огромни полета, изпъстрени с мини. Техният автомобил следваше неговия по дълъг, тесен и извит път от пръст. Това е единственият безопасен маршрут за достигане до полетата.
По страните на пътя деца тичат около района. Хасан ни казва, че са от семейства, които наскоро са се върнали. Но опасностите от мините ги заобикалят. Когато излизаме от колата, той сочи към бариера в далечината.
„Това беше последната точка, която разделяше районите под контрола на правителствените сили от тези, удържани от опозиционните групи“ в провинция Идлиб, казва той.
Той добавя, че силите на Асад са засадили хиляди мини в полетата отвъд бариерата, за да спрат напредването на бунтовническите сили.
Полетата около мястото, където стоим, някога са били жизненоважни фермерски земи. Днес те са всички пусти, без видима зеленина, освен зелените върхове на мините, които можем да видим с бинокъл.
Без експертиза за почистване на мини, всичко, което Белите каски могат да направят засега, е да оградят тези полета и да забият табели по техните граници, предупреждаващи хората.
Те също така боядисват предупредителни съобщения върху пръстени бариери и къщи около краищата на полетата. „Опасност – мини напред„, пише на тях.
Те организират кампании за повишаване на осведомеността сред местните жители за опасностите от влизане в контаминирани земи.
По пътя ни обратно срещаме един фермер на около 30 години, който наскоро се е върнал. Той ни казва, че част от земята принадлежи на неговото семейство.
„Не можехме да познаем нищо от нея„, казва Мохамед. „Отглеждахме пшеница, ечемик, кимион и памук. Сега не можем да направим нищо. И докато не можем да обработваме тези земи, винаги ще сме в лошо икономическо състояние„, добавя той, явно разочарован.
Белите каски казват, че са идентифицирали и оградили около 117 минни полета само за малко повече от месец.
Те не са единствените, които работят за почистване на мини и UXOs, но изглежда, че има малко координация между усилията на различните организации.
Няма точни статистики за зоните, контаминирани с UXOs или мини. Но международни организации, като Halo Trust, са изготвили приблизителни карти.
Мениджърът на програмата на Halo Syria, Дамян О’Брайън, казва, че е необходимо да се направи обширно проучване в страната, за да се разбере мащабът на контаминацията. Той оценява, че около милион устройства ще трябва да бъдат унищожени, за да се защитят гражданските животи в Сирия.
„Всяка сирийска военна позиция вероятно има поставени мини около нея като отбранителна техника„, казва г-н О’Брайън.
„На места като Хомс и Хама има цели квартали, които са почти напълно разрушени. Всеки, който влиза в тези структури за оценка, за разрушаване или за възстановяване, трябва да знае, че може да има неексплодирали предмети там, било то куршуми, касетъчни бомби, гранати, снаряди.“
Белите каски са открили истинско съкровище, което може да помогне за усилията по почистване на мини. В офиса си в град Идлиб, г-н Талфа ни показва стек от карти и документи, оставени от правителствените сили.
Те показват местоположенията, броя и видовете мини, засадени в различни полета в северозападна Сирия.
„Ще предадем тези документи на органите, които ще се занимават директно с мините„, казва г-н Талфа.
Но местната експертиза, която в момента е налична в Сирия, изглежда не е достатъчна, за да се справи със сериозните опасности, които неексплодиралите боеприпаси представляват за гражданския живот.
Г-н О’Брайън подчертава, че международната общност трябва да работи заедно с новото правителство в Сирия, за да подобри експертизата в страната.
„Това, от което се нуждаем от дарителите, е финансиране, за да можем да разширим нашата капацитет, което означава наемане на повече хора, закупуване на повече машини и работа на по-широка територия„, казва той.
Що се отнася до г-н Талфа, почистването на UXOs и повишаването на осведомеността за техните опасности са станали негова лична мисия. Преди десет години той загуби собствения си крак, докато почистваше касетъчна бомба.
Той казва, че неговата травма и всички сърцераздирателни инциденти, които е видял с деца и цивилни, засегнати от UXOs, само са подсилили неговата настойчивост да продължава да работи.
„Никога не искам никой гражданин или член на екипа да преминава през това, през което аз съм преминал„, казва той.
„Не мога да опиша чувството, което получавам, когато почиствам опасност, заплашваща живота на гражданите.„
Но докато международните и местните усилия не бъдат координирани, за да неутрализират опасността от мините, животът на много граждани, особено на деца, остава застрашен.
За още новини вижте ТУК
Присъединете се към нашия Телеграм
Великобритания към частните си шпиони: Спрете да работите за Русия
