Всички знаем истории за мъже, ходили по Луната, или за смелите астронавти, прекарали месеци във висините си условия на нулева гравитация – но преди хората да излязат в космоса, първо изпратили някои от любимите си домашни любимци.
По време на Студената война държавите се състезаваха за културен капитал чрез действия като Космическата надпревара, където всяка суперсила се опитваше да постави важни етапи в изследването на космоса. Но преди някой да може да обяви космоса за безопасен за хората, е трябвало да проучи въздействието на променящата се атмосфера върху живите същества – например, САЩ изпратиха маса плодови мушици с ракета през 1947 г., докато кучето Лайка беше известно с това, че беше изпратено в космически кораб през 1957 г.
Французите обаче имали различен подход – и през 1961 г. служители на CERMA (Център за изследване и изследвания в аерокосмическата медицина) събрали 14 бездомни котки в Париж, за да намерят подходяща, която да бъде първата котка в космоса, пишат от Световните рекорди на Гинес.
Бездомните индивиди са били подложени на всякакви тестове, като например свързване на електроди към телата им за наблюдение на мозъчната активност и затварянето им в плътно затворени контейнери за дълги периоди, за да се наблюдават реакциите им. Тествани са били и в центрофуга, проектирана да симулира смачкващите G-сили по време на изстрелване и повторно влизане в атмосферата.
Избраното животно било „черно-бяла смокинг“ котка, обозначена като „C341“, за да не се привързват твърде много стопаните ѝ. И на 18 октомври 1963 г. – преди 62 години – стопаните ѝ я завели до тънка ракета Veronique AGI в Междуармейския изпитателен център за специални превозни средства в алжирската Сахара и подготвили капсулата ѝ за космически пътувания.
Тази бездомна котка, която само преди няколко години подскачала по парижките улици и търсела храна за вечеря, се издигнала в космоса в 08:00 сутринта и бързо преминала границата на атмосферата при 9,5 g – което било около два пъти по-голямо от гравитационното претоварване, което астронавтите от Аполо по-късно щели да изпитат по време на собственото си космическо пътешествие.
След това тя прекарала около пет минути, изпитвайки безтегловност при нулева гравитация, преди да се спусне обратно на Земята при 7g, в космически полет, който продължил общо 13 минути.
По чудо, когато учените отстранили парашута, прикрепен към капсулата, и отворили вратите на обърнатия космически кораб, те открили котката напълно невредима – макар и леко ужасена.
Наречена „Астро-котка“ или Феликс, на името на известната анимационна котка от ерата на нямото кино, пресата била развълнувана да види, че едно животно може безопасно да стигне до звездите и помолила учените за повече информация за котката, като предположила, че е мъжка. Но учените поправили журналистите – това коте не се казвало Феликс, нито пък било C431 – то било женско, което си е спечелило името Фелисет.
За съжаление, на Фелисет не ѝ е било писано да доживее дните си като прочут космически пионер. След два месеца завръщане у дома тя е евтаназирана, за да могат учените да изследват начините, по които пътуването е повлияло на тялото ѝ. За съжаление, те разкрили, че от аутопсията не е открита полезна информация, освен факта, че мозъчната активност може да бъде наблюдавана дистанционно.
Въпреки това, през януари 2020 г., бронзова статуя на Фелисет беше издигната в Международния космически университет във Франция, като свидетелство за смелата котка и безбройните други животни, които са дали живота си за науката. Скулптурата изобразява Фелисет с извита нагоре шия, гледаща звездите, които някога е посетила, с опашка, свита защитно над света.
Присъединете се към нашия Телеграм
Половата неприкосновеност на децата вече ще е защитена до 16 години
