Microsoft представи нов чип на име Majorana 1, който, според компанията, ще позволи създаването на квантови компютри, способни да решават „значими, индустриални проблеми за години, а не за десетилетия“.
Това е последното развитие в квантовото изчисление – технология, която използва принципите на частицовата физика за създаване на нов тип компютри, способни да решават проблеми, които обикновените компютри не могат.
Създаването на квантови компютри с достатъчна мощност, за да решават важни проблеми от реалния свят, е изключително трудно – и някои експерти смятат, че те ще са на разположение след десетилетия.
Microsoft заявява, че този процес може да се ускори благодарение на „трансформационния“ напредък, който е постигнала в разработването на новия чип, който включва „топологичен проводник“, базиран на нов материал, произведен от компанията.
Компанията вярва, че нейният топокондуктор има потенциала да бъде толкова революционен, колкото и полупроводниците в историята на изчисленията.
Но експерти посочват, че са необходими още данни, преди значението на новото изследване и неговото въздействие върху квантовите изчисления да може да бъде напълно оценено.
Женсен Хуан, изпълнителен директор на водещата чипова фирма Nvidia, заяви през януари, че „много полезните“ квантови компютри ще се появят след 20 години.
Четан Наяк, технически сътрудник по квантови технологии в Microsoft, каза, че вярва, че тези разработки ще разтърсят традиционното мислене за бъдещето на квантовите компютри.
„Много хора са казали, че квантовото изчисление, тоест полезните квантови компютри, ще бъдат на разположение след десетилетия“, каза той. „Аз мисля, че това ни приближава към години, а не десетилетия.“
Травис Хъмбъл, директор на Quantum Science Center в Oak Ridge National Laboratory в САЩ, каза, че е съгласен, че Microsoft ще може да доставя прототипи по-бързо, но предупреди, че все още има работа за вършене.
„Дългосрочните цели за решаване на индустриални приложения с квантови компютри ще изискват значително разширяване на тези прототипи“, каза той.
Квантовото изчисление предлага обещания за извършване на изчисления, които биха отнели на съвременните системи милиони години и може да отключи открития в медицината, химията и много други области.
Има редица важни проблеми, които „класическите“ компютри, каквито използваме всеки ден в нашите телефони и лаптопи и които задвижват повечето съвременни приложения, не могат да решат. Но тези проблеми могат да бъдат решени от квантови машини, които обещават нови открития, като създаване на нови лекарства или проектиране на по-добри батерии.
Множество технологични компании, включително гигантите от Силициевата долина, участват в състезание за милиарди долари за разработване на квантов компютър, достатъчно мощен да реши тези проблеми.
Microsoft подхожда към този проблем по различен начин от повечето свои конкуренти.
Пътят на компанията към изграждането на квантов компютър е разчитал на създаването на „топокондуктор“ или топологичен проводник. Той използва новосъздадения материал за създаване на ново състояние на материята – така нареченото „топологично състояние“, което не е газ, течност или твърдо тяло и до неотдавна съществуваше само теоретично.
Конкретно, той разчита на така наречените частици Майорана, които преди това се считаха за теоретични – изследвания, които твърдяха, че те са открити през 2018 г., бяха оттеглени.
Въпреки че конкурентите произвеждат редица новини – като например „Уилоу“ на Google в края на 2024 г. – Microsoft изглежда беше по-бавна в напредъка си. Подходът на компанията беше, със собствените й думи, „високорисков, с висока награда“, но сега тя вярва, че той ще се изплати.
„По същия начин, по който изобретението на полупроводниците направи възможни днешните смартфони, компютри и електроника, топокондукторите и новия тип чип, който те позволяват, предлагат път за развитието на квантови системи“, заяви Microsoft.
Най-голямото предизвикателство пред квантовите компютри е свързано с основния им строителен елемент, наречен кубит, който е невероятно бърз, но също така много труден за контролиране и податлив на грешки. Колкото повече кубити има един чип, толкова по-способен е той.
Microsoft заявява, че е поставила осем от новите си топологични кубити на новия си чип – значително по-малко от чиповете на някои от нейните конкуренти.
Въпреки това компанията твърди, че има път за разширяване до милион кубити, което ще създаде огромна изчислителна мощ.
Професор Пол Стивънсън от Университета на Съри каза, че изследванията, публикувани от Microsoft, са „значителна стъпка“, но смята, че пред тях все още стоят трудни предизвикателства.
„До следващите стъпки, които трябва да бъдат постигнати, е твърде рано да бъдем нещо повече от предпазливо оптимистични“, каза той.
Крис Хюнен, професор по квантово програмиране в Университета в Единбург, каза пред BBC, че смята плановете на Microsoft за „кредитируеми“.
„Това е обещаващ напредък след повече от десетилетие на предизвикателства, а следващите няколко години ще покажат дали този вълнуващ път ще доведе до резултати“, каза той.
За още новини вижте ТУК
Присъединете се към нашия Телеграм
„Революционен пробив“: Нов AI тест за рак на простатата с точност до 99%
