Космосът може да изглежда безкрайно празен, но орбитата около Земята далеч не е такава, пише „Britannica“. Докато човечеството покорява „последната граница“, то оставя след себе си не само следи от стъпки, а и милиони парчета отпадъци – от излезли от употреба сателити до микроскопични отломки.
14 000 проследени парчета и милиони невидими
Според Американската мрежа за космическо наблюдение в момента се проследяват над 14 000 обекта с диаметър над 10 см, включително стари спътници и ракетни степени. Но това е само върхът на айсберга – учените изчисляват, че има милиони по-малки парчета, които не могат да бъдат наблюдавани в реално време, но все пак представляват сериозен риск.
Малки парчета – големи щети
Скоростите, с които се движат обектите в орбитата на Земята, правят дори миниатюрните отломки опасни. Космическите совалки често е трябвало да сменят прозорци заради сблъсъци с частици, по-малки от милиметър. Затова совалките летяха с опашката напред – като щит срещу невидимия космически „дъжд“.
Сблъсъци, които оставят следи
Някои от най-тежките инциденти в орбитата са причинени именно от отпадъци:
-
През 2009 г. руският излязъл от употреба спътник Cosmos 2251 се сблъсква с функциониращия Iridium 33, унищожавайки и двата апарата.
-
През 2013 г. спътникът BLITS прекратява мисията си заради промяна в орбитата – резултат от сблъсък с парче от китайския Fengyun-1C, унищожен от армията на Китай през 2007 г. при антиспътников тест.
Само тези три инцидента са генерирали почти половината от всички отпадъци под 1000 км височина.
Как се чисти орбитата?
Световните космически агенции и компании започват да въвеждат мерки. Когато един сателит приключи мисията си, той трябва да бъде изведен от орбита. Съществуват и експериментални технологии за улавяне на отпадъци с мрежи, харпуни или роботизирани ръце.
Големите проекти с хиляди сателити като Starlink на SpaceX (4409 сателита) и Project Kuiper на Amazon (3236 сателита) вече са задължени да представят планове за управление на отпадъците, когато кандидатстват пред регулаторни органи.
Космосът не е безкрайно кошче
Орбитата около Земята е ограничен и ценен ресурс. Колкото повече я замърсяваме, толкова по-големи стават рисковете – не само за космическите мисии, но и за комуникациите, навигацията и сигурността на планетата.
Чистият космос е споделена отговорност. Ако не се вземат сериозни мерки, можем да се окажем заключени на Земята от собствения си орбитален отпадък.
Присъединете се към нашия Телеграм
Гръмотевични бури ще има и днес! Захлаждане и по-ниски температури бележат началото на август
