Астрономите, използващи космическия телескоп „Джеймс Уеб“, са идентифицирали нова, досега неизвестна луна около Уран, съобщава „CNN“. Тя е с диаметър около 10 километра и е била засечена на 2 февруари чрез серия от 40-минутни снимки с дълга експозиция.
Откритието увеличава броя на известните естествени спътници на ледения гигант до 29. Мариам Ел Мутамид от Югозападния изследователски институт в Колорадо, водеща ученка в програмата за наблюдение на вътрешните луни и пръстени на Уран, заяви:
„Това е малка луна, но значително откритие, което дори „Вояджър 2“ не успя да види по време на полета си преди почти 40 години.“
Скритата връзка с пръстените
Малкият размер на луната и блясъкът на пръстените на Уран вероятно са я скрили от телескопи като „Хъбъл“ и от „Вояджър 2“. Учените предполагат, че новата луна и част от материала в пръстените може да имат общ произход, породен от древно катастрофално събитие.
Това би обяснило сложната динамика на системата и би дало нова перспектива върху формирането на пръстените.
Новата S/2025 U1
Временното название на обекта е S/2025 U1. Тя е 14-ата малка вътрешна луна на Уран, обикаляща планетата на разстояние около 56 000 км – между орбитите на Офелия и Бианка. Нейната почти кръгла орбита подсказва, че вероятно се е образувала именно там.
„Тази нова луна е особено интересна, защото е толкова близо до Уран и е свързана с вътрешната система от пръстени“, коментира Скот Шепърд от Карнеги Институцията за наука.
Наследството на „Вояджър 2“ и бъдещето на изследванията
До 1986 г. бяха известни само пет луни на Уран. Прелитането на „Вояджър 2“ тогава добави още 10. В следващите десетилетия „Хъбъл“ и наземни телескопи откриха още 13. Новата находка на „Джеймс Уеб“ показва, че тайните на Уран далеч не са изчерпани.
Международният астрономически съюз тепърва ще даде име на новата луна, в духа на традицията – всички луни на Уран носят имена от произведенията на Уилям Шекспир и Александър Поуп.
Поглед напред
Откритието идва в навечерието на планираната за началото на 2030-те години мисия „Уран Орбитър и Сонда“. Според Ел Мутамид, S/2025 U1 може да се окаже ключ към разбирането на историята, структурата и стабилността на пръстените на Уран.
„Откриването му подчертава както динамичната сложност на системата на Уран, така и острите очи на съвременната астрономия“, изтъкна тя.
Присъединете се към нашия Телеграм
