Един от най-пълните и най-добре запазени екземпляри на Tyrannosaurus rex (Т. рекс), откривани някога, се превърна в най-скъпия динозавър, продаван на търг, след като беше продаден на аукцион на Sotheby’s в Ню Йорк, на 14 юли. Наречен „Гъс“ (Gus) в чест на покойния животновъд Гари „Гъс“ Ликинг, върху чиято земя е открит впечатляващият скелет, останките на праисторическия хищник бяха продадени за 50,1 милиона долара (37,5 млн. британски лири; 43,9 млн. евро), включително комисионата на аукционната къща, след ожесточено наддаване между 7 участници. Това е 2 пъти повече от предварителната оценка за стойността на скелета. Засега купувачът е избрал да остане анонимен.
С тази продажба Гъс става първият динозавър в историята, преминал границата от 50 милиона долара на търг. Предишният рекорд принадлежеше на изключително добре запазен скелет на стегозавър с прякор „Апекс“ (Apex), който беше продаден за рекордните тогава 44,6 милиона долара (34,4 млн. британски лири; 40,9 млн. евро) на 17 юли 2024 г., също на търг на Sotheby’s в Ню Йорк. Това, което прави Гъс толкова ценен, е не само фактът, че принадлежи към вероятно най-емблематичния вид динозаври, завладял въображението на хората, но и че неговите размери и степен на запазеност са изключително редки в света на палеонтологията.
Гъс е един от най-големите и най-пълни скелети на Т. рекс, откривани досега. Единствените му достойни съперници са исторически екземпляри като „Сю“ (Sue), изложена в музея The Field Museum в Чикаго, и „Стан“ (Stan), който се намира в Природонаучния музей в Абу Даби. Любопитното е, че и двата екземпляра са били предишни рекордьори по цена на продадени динозавърски останки.
Показателно за бурното развитие на пазара за експонати от естествената история е, че през 1997 г. Сю беше продадена за 8,36 милиона долара, а през 2020 г. Стан значително повиши летвата с цена от 31,85 милиона долара (24,57 млн. британски лири; 27,08 млн. евро).
Сю – която, подобно на Гъс, е открита в Южна Дакота, макар и още през 1990 г. – остава най-пълният известен скелет на Т. рекс, като включва около 90% от оригиналните кости. С дължина от 12,5 метра тя също е сред претендентите за най-големия известен Т. рекс, въпреки че през 2019 г. друг екземпляр – Скоти (Scotty) – беше оценен на близо 13 метра от върха на муцуната до края на опашката.
Макар че скелетът на Гъс съдържа около 61% от оригиналните кости по брой, това се равнява на приблизително 80% от общата костна маса. Особено впечатляващ е неговият череп, който запазва около 82% от оригиналните кости, включително повечето от страховитите му зъби, всеки от които е достигал дължина до 30 см.
В комбинация с изключително мощната челюстна мускулатура тези зъби са позволявали на Т. рекс да упражнява най-силната захапка сред всички сухоземни животни – приблизително 53 735 нютона. За сравнение, това е повече от три пъти по-голяма сила от най-мощната измерена захапка при съвременния морски крокодил – най-тежкото живо влечуго.
Сред редките кости, с които Гъс превъзхожда много други екземпляри на Т. рекс, са фуркулата (слицата, или „щастливата кост“) и два изключително добре запазени крака. След като всички кости били сглобени така, че да възстановят животното в естествената му поза, Гъс достигнал 11,6 метра дължина, 3,8 метра височина, а черепът му бил с дължина над 1,2 метра.
Гъс е открит в окръг Хардинг, щата Южна Дакота, САЩ – район, който отдавна се смята за едно от най-богатите находища на динозавърски фосили. Именно в съседния щат Монтана прочутият ловец на фосили Барнъм „Доктор Кости“ Браун открива първите документирани останки на Tyrannosaurus rex още през 1902 г.
В продължение на три горещи летни сезона между 2021 и 2023 г. – единственото време, когато мястото е било напълно достъпно – костите на Гъс били внимателно извадени и почистени от ловеца на фосили Томас Хайткамп и неговия екип. Именно тях Гари Ликинг бил наел, за да направят предварително проучване на земята му. Животновъдът, който за съжаление починал само година след началото на разкопките, отдавна знаел, че в ранчото му с площ 6500 акра (2630 хектара) има вкаменени кости и зъби. Затова решил да обедини усилията си с Хайткамп, за да проучи какво още може да се крие под повърхността.
Оказало се, че именно Ликинг предложил разкопките да започнат на мястото, където по-късно бил открит Гъс – доказателство както за отличното му познаване на собствената земя, така и за щастливата случайност.
Предвид стремително нарастващото търсене на добре запазени динозавърски останки – особено на „суперзвезди“ като Т. рекс – фактът, че самоличността на купувача все още не е разкрита, не означава непременно, че Гъс ще остане скрит завинаги. Напълно възможно е в бъдеще той да бъде предоставен на музей, където посетителите ще могат да се възхищават на величието му в цялата му праисторическа слава. Стискаме палци (и миниатюрните предни лапи на Т. рекс) това да се случи!
Присъединете се към нашия Телеграм
ЕК отправи сериозни критики към България за върховенството на закона
