В исторически момент за американската космическа политика, НАСА ще обяви ускорени планове за първия ядрен реактор на Луната, научи „POLITICO“ от вътрешни документи. Очаква се министърът на транспорта Шон Дъфи, който временно оглавява агенцията, да обяви проекта в рамките на седмицата.
„Става въпрос за спечелване на втората космическа надпревара“, заявява високопоставен служител на NASA.
Новата директива разпорежда събиране на предложения от индустрията за 100-киловатов реактор, който да бъде въведен в експлоатация до 2030 г. Очаква се това да гарантира енергийна автономност за бъдещи мисии и бази, в условия на нарастваща конкуренция от Китай и Русия.
Реакторът като стратегически щит
NASA вече е финансирала предварителни разработки за 40-киловатен реактор, но новата инициатива значително ускорява графика. Документите предупреждават, че ако друга държава изпревари САЩ и инсталира реактор на Луната, тя може да „обяви зона за ограничен достъп“ – геополитически ход с дълбоки последици.
Директивата изисква агенцията да назначи ръководител на проекта и да получи отговори от индустрията в рамките на 60 дни.
Нова орбитална станция вместо старата МКС
Паралелно с лунната инициатива, NASA ще ускори плановете за замяна на Международната космическа станция (МКС) с търговски управлявани станции. Очаква се агенцията да възложи договори на поне две компании до шест месеца след официалната покана за предложения.
Сегашната МКС страда от сериозни технически проблеми. Ако САЩ не осигурят приемник навреме, само Китай ще остане с постоянно обитавана станция в орбита.
Сред фаворитите в надпреварата са Axiom Space, Vast и Blue Origin, но политическата воля остава ключов фактор: законодателите изразиха притеснение от липсата на финансиране.
Дъфи и политиката на Тръмп в космоса
Назначението на Шон Дъфи – бивш телевизионен водещ от Fox News – бе изненадващо, особено след оттеглянето на предишния кандидат Джаред Айзъкман заради спор с Илон Мъск. Въпреки това, Дъфи бързо въвежда визия, съвместима с приоритетите на администрацията на Тръмп: по-малко наука, повече пилотиран космос.
Белият дом предлага увеличение на бюджета за пилотирани мисии през 2026 г., за сметка на почти 50% съкращение за научните програми на NASA.
Ядрената технология остава стратегическа
Докато Пентагонът се оттегли от съвместна ядрена програма за ракетни двигатели, NASA запазва интереса си към ядреното развитие. Представител на агенцията заяви:
„Въпреки че бюджетът не даде приоритет на ядреното задвижване, това не означава, че технологията се счита за безполезна.“
Присъединете се към нашия Телеграм
Разкрита е причината за смъртта на 5 милиарда морски звезди в Тихия океан
